전국 어디에서나 관상용으로 기르는 맨드라미는 우리에게 친근한 꽃이지만 원산지가 열대아시아 쪽이며 오래 전에 전래된 비름과의 한해살이풀이다. 현재 국가표준식물목록의 추천명으로 등재된 ‘맨드라미’는 《조선식물명집(1949)》에 의한 것인데 《조선식물향명집(1937)》에 채록되었던 ‘맨드래미’의 표기를 바꾸어 쓴 것이다.그 이름의 유래에 대해서는 닭의 볏이라는 뜻의 한자어 鷄冠花(계관화)에서 유래하였다는 설이 있으나 이는 방언으로 쓰이는 달구베슬, 닭벼슬꽃, 벳꽃 등의 어원으로 보인다. 13세기에 발간된 이규보의 《동국이상국집(1241)

“나모도 아닌 거시 플도 아닌 거시”. 한번쯤 읊조렸을 법한 윤선도 오우가(五友歌)의 한 구절이다. 중국 진(晋)나라의 대개지(戴凱之)가 쓴 《죽보(竹譜)》에도 ‘풀도 아니고 나무도 아닌’이라는 뜻의 “비초비목(非草非木)”이란 구절이 나온다. 이처럼 대나무는 예로부터 풀인지 나무인지 구분하기 힘들었던 벼과의 다년생식물이다.‘대나무’는 죽(竹)에 대한 중국 남쪽 지방의 고음(古音)인 ‘tek(텍)’에서 유래했는데 우리나라로 들어오면서 ‘대’로 변하였고 ‘나무’와 결합한 이름이다. 상수리나무, 신갈나무 등에 대한 통칭이 참나무인 것처럼

가을 들녘을 황금빛으로 물들이는 벼는 전 세계 인구의 4할 정도가 주식으로 하는 주요한 식량 자원으로 벼과의 한해살이풀이다. 전래 시기, 경로 등에 대해서 여러 설이 있지만 대체로 청동기시대 또는 그 이전부터 중국을 통해 우리나라에 들어왔고 일본까지 전파된 것으로 본다. 재배하는 벼는 크게 아프리카벼(O.glaberrima S.)와 아시아벼(O. sativa L.)로 나누는데 아시아벼는 다시 자포니카(japonica), 자바니카(javanica) 및 인디카(indica) 종으로 나눠지고 한국, 일본 및 중국의 동북지역에서 재배되는

부추는 동남아시아가 원산으로 알려진 백합과(분류법에 따라서는 수선화과)의 여러해살이풀로 전 세계적으로 연중 재배되는 채소다. 고문헌 《향약구급방(1236)》에 그 명칭이 등장하는 것으로 보아 우리나라는 고려시대에 이미 재배되고 있었던 것으로 보인다.지방에 따라 이름이 너무나 다양하게 불리는데 부초, 분초, 솔, 졸, 염쟁이, 염지, 세우리 등이 있고, 한자명으로는 구채(韮菜), 난총(蘭葱)과 함께 정력을 오래 유지시킨다는 뜻의 정구지(精久持)가 많이 쓰인다. 차자(借字) 표현이지만 우리말 이름이 처음 등장하는 것은 《향약구급방》의

8월의 산지에서는 엉덩이를 뒤뚱거리며 걷는 오리떼 모양의 귀여운 ‘진범’의 꽃을 볼 수 있다. 특이한 이름 때문에 이맘때면 야생화 애호가들 사이에서는 진범을 잡았느니 말았느니 언어유희(pun)가 벌어지기도 한다.‘진범’은 현대 식물학의 거두 정태현이 참여한 《조선산야생약용식물》(1936)에는 ‘진교’로 기재되었다가 《조선식물향명집》(1937)에 ‘진범(오독도기)’로 바뀌어 기록된 이후로 현재 국가표준식물목록의 추천명으로 사용되고 있다. 이는 《산림경제》 등의 18세기 농서(農書)나 어휘사전에서 원래 우리나라에는 없는 한약재인 ‘진교

여름이면 전국 산지의 풀밭에서 익모초나 속단을 닮은 연분홍색 꽃의 ‘송장풀’을 볼 수 있다. 하필이면 왜 송장풀일까? 시체 썩는 냄새라도 난다는 것일까? 거센 털이 좀 사납긴 해도 예쁜 꽃에 전혀 어울리지 않는 이름이다. 이 정체불명의 이름의 근원이 어디일까? 고서들을 뒤적여보고 여기저기 자료를 찾아보지만 궁금증을 풀릴 줄 모른다.일본에서는 중양절 전날 국화꽃을 솜으로 씌웠다가 당일에 몸을 닦으면 축복받는다는 풍습이 있었는데 이 솜을 キセワタ(着セ綿, 키세와다)라 하고 같은 이미지의 이 꽃도 그리 부른다. 여기에 솜으로 시신을 닦는

여뀌속의 덩굴성 한해살이풀인 ‘며느리배꼽’은 잎자루와 줄기에 밑으로 향하는 날카로운 가시가 있고, 삼각형의 뾰족한 잎에서는 신맛이 난다. 꽃은 연한 녹색이며, 열매는 연두색, 보라색, 검은색으로 변하며 익는 게 마치 보석 같다.‘며느리배꼽’은 잎자루가 잎의 배꼽 위치에 붙고 열매가 포엽(苞葉) 중앙에 쌓이듯 달려 있어 붙여진 이름이다. 날카로운 가시가 살쾡이를 연상시켜 ‘사광이풀’이라고도 하는데 《조선식물향명집》(1937)에 ‘며누리배꼽(사광이풀)’으로 기록된 후 《한국식물명감》(1963)에서 ‘며느리배꼽’으로 개칭되었고, 현재 국

담장 밖을 넘나드는 넝쿨 때문에/울안에 심지 말라는 능소화가/…/잠들면 다 꿈이고/꿈은 언젠간 깨는 것이어서/…/누구/꿈과 사랑의 차이를 아시는지/…한 번쯤은 가슴 먹먹하게 읽어봤을 박이화의 시 에 나오는 바로 그 능소화다.대표적 여름 꽃인 능소화는 한자어 凌霄花(능소화)에서 유래한다. ‘나무에 기대어 자라며 높이가 수장에 달하여 예로부터 능소(凌霄)라 한다’는 본초강목(本草綱目)을 해설한 구절이 그 의미를 잘 설명해 준다.즉, ‘나무에 기대어 하늘 높이 자라는 꽃’이란 의미다. 凌霄(능소)의 사전적 의미로 ‘하

강아지 꼬리를 닮아 작고 귀여운 풀이 있다. 길가에, 냇가에, 산자락에, 심지어 도심의 보도 틈새에서도 볼 수 있는 친근한 한해살이 풀이다. 톡 뽑아서 친구의 볼을 간지럽히기도 하고, 팔자 콧수염을 만들어 붙이고는 서로 바라보며 한없이 웃기도 했었던 추억들을 떠올리는 풀이다. 지금도 이 풀을 볼 때면 그 시절로 돌아가 마음껏 장난치고 싶어진다.중세국어에서 ‘강아지풀’의 어형은 ‘랏, 랒’이었다. 이는 강아지풀 외에 수크령이나 피 등을 총칭했을 것으로 보이고, 17~18세기에는 잡초라는 의미의 ‘기음’으로 쓰기도 했다. 근대에 이르러

꽃밭을 조성해 놓은 곳이면 어디서든 쉽게 눈에 띄는 꽃이 원추리다. 뿌리로 번식해서 잘 자라고 기르기도 쉬운데다 꽃도 예쁘다. 새싹은 나물로 먹기도 한다.원추리는 분류학적으로 논란이 있는 식물이다. 가장 흔히 심는 왕원추리(H. fulva)는 중국원산으로 식물체와 꽃이 크고 화피(花被)에 붉은 색이 많다. 중국에서는 이를 ‘萱草(xuāncǎo)’라 한다. 우리의 산야에서 흔하게 보이는 노란색 원추리는 ‘백운산원추리(H. hakuunensis)’로서 한국특산종이다. 일본에서는 ‘忘れ草(ワスレグサ, 와스레구사; H. fulva L. v

초등학교 입학 무렵, 참나리 덩이뿌리 하나를 얻어 고향집 마당과 잇닿은 작은 동산에 심었었다. 세월을 따라 번지고 번진 참나리는 동산의 상당부분을 뒤덮어 현재 2천 여 포기는 족히 될 듯하다. 이른 봄에 올라오는 새싹을 바라보면 그 모습이 장관이다.주근깨가 점점이 박힌 듯 붉은 색 꽃이 온 동산을 뒤덮는 모습을 상상해보지만 결과는 늘 기대에 못 미친다. 꽃이 필 무렵이면 주변의 무성한 나무들로 인해 그 세력이 많이 위축되기 때문이다. 나무들을 제거할까 생각도 해보았지만 그저 자연에 맡기기로 했다.‘참나리’는 진짜(眞) 나리라는 의미

단오에 창포 삶은 물로 머리를 감던 풍속을 모르는 이는 없겠으나 실제 창포가 어떤 식물인지 아는 이는 많지 않은 것 같다. 꽃에 관심이 많은 사람은 꽃창포를 떠올릴지도 모른다. 하지만 흔히 볼 수 있는 꽃창포는 붓꽃(Iris)의 일종으로 천남성과인 창포와는 거리가 멀다. 꽃 모양은 전혀 다르지만 잎 모양 때문에 붙여진 이름으로 보인다. 서울 도봉역 근처에 서울창포원이란 식물원이 있는데 붓꽃을 잔뜩 심어놓은 붓꽃원이다. 영어이름은 ‘Seoul Iris Garden’이다. 식물원조차 이러하니 일반인이라면 더 헷갈릴 수밖에 없겠다.창포는

원래는 가을에 피지만 춘천 서면 일대에 메밀꽃이 활짝 피었다는 기사를 며칠 전 본지에서 접했다. 메밀은 기상조건이 나쁘더라도 상당한 수확을 얻을 수 있어 흉년 때 굶주린 배를 채워주는 대표적인 구황작물(救荒作物) 중 하나였다. 메밀밭에 대한 우리의 감성이 기근 때의 먹거리에서 요즘처럼 아름다운 풍경으로 다가오게 된 것은 이효석의 소설 때문이 아닌가 싶다. ‘메밀꽃 필 무렵’에서 이효석은 밤길에 마주친 봉평의 메밀밭을 마치 한편의 시처럼 표현했다.나도 언젠가는 소금을 흩뿌린 듯 한 메밀꽃 밭의 풍경을 흐븟한 달빛 아래에서 느껴보고 싶

초롱(燭籠)은 촛불을 넣어 길을 비추거나 사람의 위치를 알려주는 휴대용 등이다. 현대의 랜턴 같은 것이지만 느끼는 감성이야 비교할 바가 못 된다. 혼례식 때 가마에 앞서 가는 청사초롱, 어두운 밤길을 밝혀주는 초롱불, 상상만 해도 정겨운 모습이다. 그 중에서도 어떤 장인의 솜씨로도 만들 수 없는 걸작이 있다. 바로 숲속을 밝히는 초롱꽃이다.초롱꽃은 꽃의 모양이 초롱을 닮았다 해서 붙여진 이름이다. 《조선식물향명집》(1937)에서 최초로 기록된 이름인데, 그 전의 문헌에서는 발견되지 않는다. 별도의 설명이 불필요할 정도로 줄기와 끝에

강원도 식물탐사 길에 흐드러진 감자 꽃이 눈에 먼저 들어온다. 읽은 기억이 가물거리지만 김동인의 단편소설 ‘감자‘에서 감자는 가난의 상징이었고, 굶주림을 면해주는 고마운 작물이었던 것 같다. 감자의 원산지는 잉카제국이 있던 남미의 안데스 고산지대지만 정복자인 스페인을 통해 유럽으로 건너갔고, 우리나라에는 조선 순조 때인 1824년 경 만주를 거쳐 북쪽지방으로 들어왔다.감자란 이름은 한자명인 ‘甘藷(감저)’에서 나왔으며 ‘감져’, ‘감자’로 변화했다. 감자를 가리키는 것으로 《물명고》(182?)의 ‘감져’, 《방약합편》(1885)의

밤꽃 향기가 코끝을 자극하는 계절이다. 밤나무는 주요 밀원 식물이기도 하다. 민망할 정도의 성적인 표현으로 회자되기도 하는 밤꽃 향기는 호불호가 가려지는데, 나에게는 그 성적인 표현이 분명 왜곡된 것으로 보인다.‘분류두공부시언해(分類杜工部詩諺解)’, ‘구급간이방언해(救急簡易方諺解)’, ‘훈몽자회(訓蒙字會)’ 등 옛 문헌에 나타나는 중세고어에는 밤나무가 ‘밤나모’ 또는 ‘밤’으로 나타난다. 국어학자 서정범에 따르면 ‘밤’은 씨(種子)를 나타내는 우리말에서 유래한 것으로 ‘받>발>발암>바암>밤’의 변화를 거친 것으로 봤다. ‘밤’의 형

늦은 봄부터 여름에 걸쳐 산기슭이나 밭 주변 풀밭의 적당히 습한 곳에 녹색 코브라가 나타난다. 쭉 뽑은 목을 한껏 넓혀서 기다란 혀를 날름거리는 것 같지만, 오히려 그 귀여운 모습에 반하게 되는 식물이 반하(半夏)다.‘반하’는 한자어 ‘半夏(반하)’에서 유래한 것으로 ‘여름의 중간’이라는 뜻이다. 명나라의 의서(醫書) 《본초강목(本草綱目)》에 “禮記月令 五月半夏生 蓋當夏之半也 故名(예기의 월령에 따르면 오월에 반하가 나는데, 여름의 절반에 해당하기에 붙여진 이름이다)”라는 구절이 있어 그 유래를 잘 설명해 준다. 봄부터 가을까지 생

진달래가 물러가고 봄이 짙어지는 계곡에 핑크빛 로망이 다시 한 번 물든다. 물가 바위틈에 피어난 산철쭉이 몽환적이다. 계곡에 비치는 반영이 그러하고, 이를 바라보는 맘도 그러하다.산철쭉은 산(山)에 사는 철쭉(躑躅)이란 뜻으로, 현재의 국명(國名)은 정태현 등의 《조선식물향명집》(1937)에 의한 것이다. 산지 능선 및 하천 가장자리에서 잘 자라는 반상록성 관목인데, 물을 좋아 하기에 물철쭉이라 부르기도 하고 지역에 따라 수달래라 부르기도 한다. 오히려 산지나 높은 산에는 잘 자라는 것은 철쭉인데, 이름이 뒤바뀐 것 같다. 철쭉은

이른 봄 계곡 주변이나 강가에서 제일 먼저 연록의 새순을 틔워서 눈길을 사로잡는 나무가 있다. 깊어지는 봄이면 나무 전체가 포도송이 같은 하얀 꽃으로 뒤덮여 눈이 내린 듯도 하고 구름이 피어나는 듯도 하다. 또한, 잎이 없는 겨울이면 이리저리 얽힌 무수한 가지들로 인해 하늘을 쳐다보는 이들에게 금방 눈에 띄는 나무가 바로 귀룽나무다.귀룽나무는 아홉 마리의 용을 의미하는 구룡목(九龍木)에 뿌리를 두고 있는 것으로 보인다. ‘귀롱나무’라는 기록도 발견되니 ‘귀롱’, ‘귀룽’ 등으로 음운 변화가 있었을 것이다. 굽이치듯 보이는 수많은 잔

해마다 산나물을 채취하는 계절이면 독초 구분법에 곰취와 동의나물은 단골 메뉴가 된다. 나물 채취라는 말은 야생화 애호가들이 꺼리는 단어이기도 하다. 야생화 해설을 하면서 나물로 먹느니 약효가 어떠니 하면 남획될 가능성이 다분하기 때문이다. 곰취와 동의나물을 실제로 보면 잎의 광택, 두께, 향 등으로 구분이 가능하지만, 초보자가 사진 상으로 구분하기는 꽤 힘들다. 어쨌든 동의나물은 아네모닌(anemonine)이라는 독성분을 갖고 있으니 함부로 채취할 일은 못된다.동의나물이라는 이름은 《조선식물향명집》(1937)에서 최초로 발견된다.