사계절이 뚜렷한 우리나라에 사는 대부분의 생물들은 몸의 생체시계 역시 계절의 변화와 아주 밀접하게 연동돼 있다. 혹독한 겨울이 지나고 서서히 해가 길어지면서 기온이 올라가는 봄이 오면 신기하게도 새들의 울음소리도 들리고 양지쪽에서는 푸릇푸릇 새싹이 돋아난다. 사람들의 마음도 예외는 아니어서 아직 먼지바람 속이지만 어디라도 훌쩍 떠나고 싶고, 얼음 풀린 호숫가를 서성이거나 산기슭에 터질듯 봉오리 진 생강나무를 바라만 봐도 마음이 흐뭇해지고 새삼스럽게 설레기도 한다.낮은 기온과 해의 길이와 기온의 상승은 생물의 활동에 아주 중요한 요소

독수리는 ‘하늘의 제왕’이라 불리지만 스스로 사냥을 하지 못해 넓은 초원에서 죽은 포유동물의 사체를 깨끗이 먹어 치우는 습성 탓에 ‘초원의 청소부’라 불리기도 한다.시력이 사람보다 약 7~8배 높아 농경지나 산림 속에 죽어 있는 먹잇감을 하늘에서 빙빙 돌면서 찾아내는 능력이 탁월하다.독수리는 우리나라에서 월동하는 흔치 않은 겨울철새다. 환경부 지정 멸종위기 Ⅱ급이고, 천연기념물 제243-1호로 보호되고 있다. 고산지대 및 초원지역에 서식하며, 넓은 개활지나 농경지, 하천, 호수 등에서 월동한다. 해발 1천m~2천m 산림의 소나무,

복수초(福壽草)는 그늘진 습한 숲속에서 잘 자라는 여러해살이풀로, 키는 작고 잎은 3갈래로 갈라지며 끝이 둔하고 털이 없다. 잎의 모양은 당근 잎사귀와 같다. 춘천지역의 복수초는 잎보다 꽃이 먼저 피는 토종 복수초와 잎이 나온 후 꽃대가 올라오는 귀화종 복수초가 함께 보인다. 춘천 인근지역에서는 낮은 지대보다 높은 지대에서 먼저 꽃이 피는 걸 목격할 수 있다.춘천 인근에서 가장 이르게 복수초를 만날 수 있는 지역은 해발 800여미터 정도에 군락지가 형성된 화천군 사내면 광덕산 일대다. 광덕산 일대의 복수초는 이르게는 2월 20일경

입춘이 지났다. 추운겨울이 지나고 봄이 온다는 것을 알리는 절기다. 이때부터 야생화 마니아들의 가슴은 설렌다. 겨우내 하얀 눈꽃만 보고 살다가 파란 새싹과 함께 피어나는 형형색색의 야생화를 마주하는 시기가 다가오기 때문이다.춘천에서 가장 빨리 올라오는 새싹은 무엇일까? 아마도 처녀치마일 것이다. 아니 새로 싹이 올라온다기보다는 겨우내 눈 속에서도 푸른빛을 잃지 않고 있던 처녀치마의 잎이 고개를 드는 것이니 사계절 푸른 잎으로 보는 게 맞을지도 모르겠다.겨울에 눈 속에서 우연히 푸른 잎을 바닥에 늘어뜨린 처녀치마를 볼 수 있다. 추위

때때로 물고기들이 떼죽음을 당하는 경우가 있다. 대부분 못된 사람들이 하천에 독극물을 풀거나, 폐수를 방류하거나, 오염물질이 하천에 흘러들어가거나, 아니면 극도로 악화된 수질오염 때문이기도 하다. 물고기 몇 마리만 죽어서 둥둥 떠다녀도 언론에 오르내리고 난리가 나는 요즘이다.자연환경에 대한 관심이 그만큼 높아졌기 때문이라 생각된다. 하지만 사람들의 활동이 원인이 되는 죽음이 아니라 자연적 현상으로 수많은 물고기들이 한꺼번에 죽는 경우가 발생하기도 한다.대표적인 현상이 ‘윈터킬’과 ‘썸머킬’인데, 모두 물속에 녹아있는 용존산소 부족으

하얀색 꼬리를 가지고 30~40일을 굶어도 생존할 수 있는 흰꼬리수리.흰꼬리수리는 매목 수리과에 속하는 대형 조류다. 한강, 낙동강, 섬진강, 북한강, 강릉 남대천 등과 같이 큰 하천이나 하구, 동서 하구, 남해도서 연안, 해안의 진흙갯벌 내륙의 호수, 하천에서 월동하는 흔하지 않은 겨울철새로 환경부지정 멸종위기Ⅰ급, 천연기념물 제243호로 지정 보호하는 매우 귀한 새다.흰꼬리수리는 대개 단독생활을 하지만 번식 직후에는 어린 새와 함께 생활한다. 약 5~10m 높이의 나무 위나 해안 및 호수 가까이 나뭇가지 위에 나뭇가지를 두텁게

지난해 12월 7일 2017년 수학능력평가 결과가 통지됐다. 불수능이라 불린 올해의 수능에서도 만점자가 나왔다. 한 해 동안 고생한 수험생들과 부모들의 초조함이 만들어낸 결과물이다. 수능 결과가 발표되면 언론에서는 만점자 위주로 기사가 양산된다. ‘누가 일등을 했네.’ ‘누가 만점을 받았네.’ 우리 사회를 일등만 기억하는 사회라고 조소하는 소리가 많다.식물에도 일등과 비슷한 의미를 가진 식물들이 있다. 가장 많은 수를 차지하고 있는 나무, 가장 아름답다고 생각되는 꽃 등. 이런 식물들을 깃대종이라고 부르기도 한다. 깃대종이란 그 지

겨울인가 싶더니 이미 한겨울에 들어서 버렸다. 물고기 연구를 업으로 삼고 있는 나와 같은 사람들은 겨울이면 긴 휴식기간이나 마찬가지다. 하천에 나가도 물고기의 그림자조차 보이지 않고 설사 물고기를 잡아낸다고 해도 올바른 평가가 어렵기 때문이기도 하다. 그 많던 물고기들은 어디로 가버린 걸까?가을이 다가와 수온이 떨어지기 시작하면 물고기들도 겨울준비에 돌입한다. 무섭고 추운 겨울을 무사히 보내기 위해, 여름 내내 길이 성장에 열을 올리던 작전을 바꾸어 성장을 서서히 멈추고 겨울 동안 사용할 영양분을 몸에 비축하기 시작한다. 물론 다음

식물들이 깊은 잠에 빠져드는 겨울의 문턱이다. 글을 쓰기에 앞서 시의성(時宜性)이란 말을 떠올려 본다. 식물에서는 어떤 시의성을 찾을 수 있을까?현 시국과 관련해 가짜 꽃 이야기를 해보자. 식물이 꽃을 피우는 이유는 씨앗을 맺기 위함이다. 식물의 수정에 가장 많은 영향을 미치는 매개체는 벌과 나비다. 그래서 식물은 벌과 나비를 유인하기 위해 다양한 방법을 쓴다. 화려하게 꽃을 피우든지, 향기가 좋은 꽃을 피우든지, 그도 아니면 가짜 꽃을 피운다. 설악초처럼 꽃이 작을 경우는 꽃으로 곤충을 유인하기 위해 잎을 하얗게 물들인다. 이런

민물고기 매운탕하면 쏘가리, 메기, 빠가사리다. 민물고기 특유의 독특한 냄새와 맛을 아는 사람이라면 1년에 몇 번쯤은 매운탕 집을 찾아가 땀을 뻘뻘 흘리며 먹는 즐거움을 만끽하기도 한다. 시대가 변하면서 입맛도 따라 변하는지 요즘은 예전만큼 매운탕을 즐겨 찾는 사람들이 많지 않은 모양이다. 소양강가에서 펜션을 겸해 식당을 하는 어느 어부의 전언에 의하면 손님의 십중팔구는는 매운탕보다는 닭볶음탕이나 백숙, 삼겹살을 주문한다고 한다. 그나마 매운탕을 찾는 사람들은 나이 지긋한 어른들 뿐이라고 하니, 머지않아 민물고기 매운탕도 추억의 음

예로부터 곤줄박이는 경계심이 적어 사람들과 친근하게 잘 지내므로 새(鳥)점을 치는데 많이 이용됐다. 또한 겨울철에는 사람을 무서워하지 않고 땅콩 등 먹이를 주면 손바닥에 앉아 먹이를 먹는 모습을 볼 수 있어 그 만큼 사람들에게 사랑을 받아왔다.곤줄박이는 참새목 박새과 박새속에 속하는 새다. 우리나라 어디에서나 볼 수 있는 흔한 텃새다.주로 산림이 울창한 낙엽 활엽수림에서 생활하는데, 백두산 지역과 개마고원 등 한국 북부의 험한 산악지대에서는 보기 어렵다. 대개 나무 위에서 생활하며 번식기에는 곤충을 주로 먹지만 가을과 겨울에는 씨앗

금강초롱은 초롱꽃과에 속하는 다년생초로 1902년 금강산에서 처음 발견돼 금강초롱이란 이름이 붙었다. 지금은 태백산, 오대산, 설악산, 향노봉, 금강산을 거쳐 함경남도에서도 자라는 것으로 밝혀졌는데, 최근에는 경기도 가평군 명지산에서도 채집되기도 했다. 우리나라에만 있는 금강초롱속(Hana busaya)에는 금강초롱 말고도 평안북도와 함경남도에만 자라는 검산초롱꽃(H. laties pala)이 있다.1902년 금강산에서 처음 발견됐다고 하지만 정확히 말하면 이때 처음으로 금강초롱이 일반인에게 알려졌다고 해야 할 것이다. 금강초롱의

피라미는 어디를 가나 지천이다. 하천에서나 호수에서나 우리나라 어느 곳에서나 흔하게 볼 수 있다. 흔하다는 것은 그만큼 적응력이 강하고 튼튼하고 번식력이 뛰어나고, 까다롭지 않다는 의미일 것이다. 너무 흔한 나머지 때때로 피라미 같은 놈들이라고 무시를 당하기도 하고 하찮게 취급당하기도 하지만, 우리나라 강의 중상류에서부터 중류, 그리고 호수까지 물고기의 세계는 거의 피라미가 평정하고 있다고 해도 과언이 아니다.인구가 늘어나고 산업이 발달하면서 수많은 하천들이 수난을 당했다. 굽이쳐 흐르던 강이 일직선이 됐고, 깊은 곳과 얕은 곳이

방울새(Carduelis sinica) 방울새야 방울새야 쪼로롱 방울새야♪간밤에 고방울 어디서 사왔니♬쪼로롱 고방울 어디서 사왔니♩~~방울새야 방울새야 쪼로롱 방울새야♪너 갈 제 고방울 나주고 가렴♬쪼로롱 고방울 나주고 가렴♩~♬“또르르륵 또르르륵 또륵 또륵.”이 노래에선 ‘쪼로롱’이라고 했지만, 방울소리를 내듯 노랫소리가 아름다운 새. 어린 시절 많이 불렀던 동요 속 주인공. 방울새다.방울새는 우리나라에서 흔히 번식하는 텃새로서 평지와 구릉지대 또는 농촌 주변 야산에서 생활한다. 겨울에는 수백 마리씩 많은 무리를 지어 살지만 보통

우리에게 친숙한 곤충은 아니지만, 주변에서 쉽게 관찰할 수 있고 곤충 중 포식성이 둘째가라면 서러워할 곤충, 그리고 곤충 중에 머리를 움직일 수 있는 곤충은 무엇일까?낫처럼 생긴 앞다리로 어느 곤충이건 한 번 잡으면 절대 놓치지 않는 다리를 갖고 있는 숲속의 폭군 사마귀. 포식성도 포식성이지만 자신보다 수십 배 커다란 짐승이나 사람에게도 뒷걸음질 치지 않고 공격 자세를 취하는 모습을 당랑거철(螳螂拒轍)이라고 표현한 것도 무리가 아닐 법하다.사마귀는 주로 메뚜기목의 곤충을 좋아하지만 때로는 딱딱한 피부를 갖고 있는 갑충류를 잡고 어쩔

어느 산자락 슬하의 노인이 죽었다. 가시박 덩굴 속의 작은 새들은소리를 내지 못하고마른버짐 같은 망초꽃 깔린 길에풀벌레소리 떨어지는 밤이다.별이 있었던가.고개 숙이고 주저앉은 곳에작은 종이 흔들렸다. 산 능선을 타고 온 보랏빛 희망.김예진 (자수공예가)

우리나라에 살고 있는 가시고기류는 가시고기, 잔가시고기, 큰가시고기 등 3종이다. 원래 바다에 살던 이들은 민물에 완전히 적응해 민물에서만 살아가는 가시고기와 잔가시고기가 있고, 큰가시고기와 같이 민물에 올라와 산란하고 부화 후 다시 바다로 이동해 성장하는, 민물과 바다를 같이 생활 터전으로 살아가는 종류도 있다. 따라서 우리 강원도에서 가시고기류를 볼 수 있는 곳은 바다와 접한 동해안의 하천들뿐이다.실물을 보지 못했어도 가시고기를 모르는 사람은 아마 없을 것이다. 아빠 가시고기의 헌신적인 자식 사랑 이야기를 들으면서, 이 작은 물

물고기를 워낙 잘 잡기 때문에 영어로 Kingfisher라 불리는 물총새. 우리 선조들도 사냥을 잘하는 호랑이 또는 늑대에 비유해 어호(魚虎) 또는 어구(魚狗)라 불렀다.물총새는 물가의 나뭇가지나 풀 위에 꼼짝도 않고 앉아 있다가 물고기가 보이면 곧바로 물속으로 다이빙 하거나 공중으로 날아올라 2~3m 높이에서 정공비행(호버링) 하다 급강하해 물고기를 잡는다. 목이 유연해 270도 회전이 가능하며, 잡은 물고기는 좌우로 나뭇가지나 말뚝에 부딪쳐 죽이고 난 다음 먹는다. 통째로 먹은 물고기의 뼈, 비늘 등 소화되지 않은 것들은 펠릿으

한 주먹 달이돌 우는 소리에 터졌다.핏물 떨어지듯뚝뚝 떨어진 자리붉은 달빛이 선명하다.밤이 되어서야 제 몸을 드러낸바위는그제서야 울었다. 언제부터였을까.세상 사람들 모르게조금씩 부서져가던 내게조용히싹을 틔우고옹삭한 빈틈으로 뿌리를 내리고발그레 웃어주던 때가지난여름. 붉은 바위취꽃말라붙은 자리에돌 갈라진다. 김예진 (자수공예가)

지금은 꽉 막혀 오갈 수 없는 금강산이지만 모 언론사의 후원으로 금강산 곤충생태 조사를 수행 한 것이 세 번이었다.3회에 걸쳐 수행한 외금강 지역의 세존봉·수정봉·해금강 지역, 그리고 관광객 피격사건이 나기 며칠 전인 2008년 7월 6일 내금강의 장안사터 지역에서의 탐사작업은 내게는 잊을 수 없는 작업이었다.짧은 시간과 카메라 장비의 통제로 기록이 수월치는 않았지만 큰 성과가 아닐 수 없었다. 남한에서는 볼 수 없는 곤충을 찾기 위해 이곳저곳을 둘러보았으나 그러한 곤충을 발견할 수는 없었다.수년 전만 해도 강원도 내륙에서는 볼 수