춘천 전통시장의 현황과 활성화 방안

변화를 두려워하면 살아남을 수 없다

그렇다면, 이러한 활성화 방안들이 얼마나 효과를 거둘 수 있을까? 이에 대해 춘천시민연대 유성철 사무국장은 “예산이 시설에만 맞춰져 있다. 대형마트 규제가 같이 가지 않는다면 밑 빠진 독에 물 붙기와 같을 것”이라며, “대형마트와 시장상인, 상생발전위원회가 필요하다. 상인들이 어떻게 대기업들과 경쟁을 하겠나? 경쟁 자체가 안 된다”며 문제를 제기했다. 덧붙여 “의도적으로 하지 않으면 살아남기 어렵다”고 강조했다.

그런 측면에서 번개시장의 경우는 상인들의 노력으로 활기를 되찾아 가고 있는 좋은 예다. 소양로의 지역적 특성을 잘 살려 시장이 살아나고 있다는 평가를 받고 있다. 이에 대해 시관계자와 기획 전문가는 ‘상인들의 적극성’을 강조한다. 시 경제과 김한기 계장은 “시장이 살아남기 위해서는 점포주들의 생각이 바뀌어야 한다”고 전제하며, “변화를 두려워하면 기존 방식을 벗어나지 못한다”고 우려를 드러냈다. 또 “우리의 전통시장에는 먹을거리가 약하다”면서, 소포장 단위를 자체 개발해야 한다며 포장의 중요성도 강조했다. 여기에 외국 관광객들이 전통시장을 방문했을 때 겪는 어려움들도 상인들이 조금만 신경 쓰면 되는 것들이라고 덧붙였다. 또 시장 상인의 고령화 전문 마케팅이 필요하다며, 교육을 받을 수 있는 곳으로 중소기업청에서 하는 상인대학이나 점포대학에 참여해 줄 것을 당부했다.

정책의 지속성과 시장 전문가가 필요하다

전통시장의 활성화를 위해 좋은 사례를 던져주고 있는 <굴러라! 감자원정대>의 기획자인 아이잡강원의 박웅재 대표는 먼저 지자체장의 관심사에 따라 달라지는 정책의 아쉬움을 드러냈다. 활성화를 위해서는 지속적인 뒷받침이 필요하다는 것이다. 특히, 지역사람들이 직접 하는 것이 아니라 외부인 영입에 의한 일회성 행사에 그친다는 점과 이를 일관되게 추진할 핵심 주체가 없다는 점을 지적했다. 여기에 시장의 노령화에 대한 우려도 언급했다. 아울러 전통시장의 문제를 진단하고 처방할 수 있는 전문가의 부족을 문제점으로 지적했다.

박 대표는 “속초의 닭강정집처럼 스타업체 하나가 이끌어갈 필요도 있다”며, 다각도로 전통시장의 활성화를 위해 노력해야 한다고 말했다. 특히 전통시장이 갖고 있는 고유의 특색을 잘 살려 특화시키는 것을 그 방편 중 하나로 꼽았다. “전통시장에 지역활동가가 필요하다”는 박 대표는 “컨텐츠를 개발하고 홍보하는 것이 중요하다. 핵심은 소비자 중심으로 가야 한다”며 전통시장관리사와 SNS홍보 활동에 대해서도 구체적인 방향을 제시했다.

춘천의 전통시장에는 분명 그만의 역사와 특성이 있다. 이를 토대로 지역의 정서와 문화를 덧입히고, 시장 본연의 먹거리·볼거리를 살린다면 분명 사람들은 전통시장을 찾을 것이다. 관건은 특성화로 보인다. 그런 의미에서 춘천의 전통시장엔 희망이 있다. 다만 춘천시민들이 자랑스러워하고 찾고 싶은 명소로 거듭날 수 있도록 상인, 지역사회, 시가 함께 노력해야 한다.

춘천시가 지향하고 있는 관광도시, 그 모습 속엔 분명 전통시장도 살아 있어야 한다. 외국에 나가면 사람들은 그 나라 사람들이 살고 있는 진짜 모습을 보고 싶어 한다. 덤으로 싸고 좋은 현지의 물건을 사고 맛을 보는 것까지. 그런 측면에서 전통시장은 꼭 가고 싶은 곳이다. 시민의 공간일 뿐만 아니라 춘천의 대표 공간이 될 수도 있는 그런 전통시장이 춘천에는 있다.
다음 호부터 그곳, 전통시장으로 가본다.

김은하 기자