세계 곳곳에서 발생하는 새 변이 ‘XE’

최근 영국, 대만, 태국 등에서 오미크론(BA.1)과 스텔스 오미크론(BA.2)의 재조합 변이인 XE가 확인됐지만, 현재까지 국내에서는 발생하지 않았다. 

WHO(세계보건기구)는 지난달 29일 주간 역학보고서에서 XE변이가 올해 1월 19일 영국에서 최초로 등장했으며, BA.2보다 전파력이 10% 정도 강한 것으로 추가확인이 필요하다고 설명했다. 이어 지난달 29일 이전까지 약 6백 건의 XE변이 감염사례가 파악됐다고 밝혔다.

지난 5일 코로나19 대응 브리핑에서 이상원 역학조사분석단장은 “영국의 초기 분석결과 XE는 BA.2보다 다소 전파력이 높을 수 있으나 발생 건수는 적어 향후 변경 가능성이 있으며, 추가 모니터링과 분석이 필요한 상황”이라고 말하면서 “현재 XE를 포함한 재조합 변이(XD, XF)의 국내 발생은 없으나 전 세계적으로 해당 변이의 특성 분석자료가 부재해 추가조사를 계획할 예정이며, 신종 변이에 대한 경계는 필요하지만 아직까지 지나치게 우려해야 할 상황은 아니다”라고 밝혔다.

장수진 기자